Verre soufflé

Le verre est une pratique très ancienne profondément ancrée dans l’histoire culturelle de notre pays. Les Puniques ont hérité cette pratique de leurs ancêtres les Phéniciens, pour l’adapter et la développer à Carthage et à Kerkouane.
Après la décadence de l’Empire romain, les verriers tunisiens continuèrent à produire le verre à la façon traditionnelle du soufflage à l’air libre ou dans un moule.
Le moyen-âge musulman voit s’installer en Tunisie un artisanat verrier qui connaît un essor particulier à l’instar des autres pays de l’orient islamique : Délicatesse des ornements moulés et taillés et surtout richesse des décors dorés et émaillés des œuvres.
Les dynasties des Aghlabides, Fatimides et Zirides qui cherchaient à rivaliser avec le faste de la cour de Baghdad, ont développé, dès le IXème siècle un artisanat verrier qui demeure actif jusqu’à la moitié du XIVème siècle qui a vu l’élimination du soufflage à la bouche au profit de la production industrielle.
Après une éclipse de quelques siècles, le verre revient en Tunisie par l’effort de l’Office National de l’artisanat Tunisien qui a réintroduit les techniques traditionnelles. Les artisans créateurs ont pris la relève et s’expriment désormais dans plusieurs registres qui allient traditions ancestrales et pratiques modernes.